(Butyrospermum parkii Kotschy) sapotaceae
* Cat: mantega de karité
* Ing: shea butter
* Fra: beurre de karité
Árbol considerado sagrado para muchos pueblos africanos que crece espontáneamente en una amplia zona del África subsahariana, desde Senegal a Etiopía y Uganda.
Muy enraizado en la cultura popular de la zona, clásicamente solo podía ser manipulado por las mujeres, que lo usan desde para los niños recién nacidos, hasta para acondicionar a sus muertos.
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1. El ÁRBOL DE KARITÉ
2. DESCRIPCIÓN DE LA MANTECA
3. COMPOSICIÓN TÍPICA
4. OLEINA DE KARITÉ
5. PROPIEDADES Y USOS
1. EL ÁRBOL DE KARITÉ
Árbol africano de tronco corto (hasta 3m.) y en torno a 1m. de diámetro, con una altura total de 10 a 15m. Posee un sistema de raíces muy tortuoso que ayuda a prevenir la erosión del suelo.
Se estima que vive entre 200 y 300 años.
El fruto se presenta en racimos verdes oscuro de entre 4 a 8cm de largo.
2. DESCRIPCIÓN DE LA MANTECA
El fruto maduro, del tamaño de nueces, se recolecta de julio a noviembre. Éste contiene dos o tres semillas que, por prensado de la envoltura seca, se extrae una manteca de color marfil-verde, la manteca de karité, de un olor característico que habitualmente se refina, quedando entonces de un color blanco y sin apenas olor.
3. COMPOSICIÓN TÍPICA
Ácidos grasos:
* Saturados (40-55%)
C16:0 palmítico (2-8%), C18:0 esteárico (36-50%) y
C20:0 araquídico (1%)
* Monoinsaturados (40-50%)
C18:1 oleico (40-50%) y C20:1 gadoléico (0,2%)
* Poliinsaturados (4-8%)
C18:2 linoleico (4-8%) y C18:3 linolénico (0,1%)
Otros componentes:
Ésteres céreos (7%), Las sustancias bioactivas de la manteca de karité se encuentran en la fracción insaponificable, que contiene antioxidantes como los tocoferoles (vitamina E) y catequinas (que también se encuentran en el té verde).
Índice de saponificación entre 160 y 200.
Contenido en insaponificables ~7%.
Pequeña analítica de la manteca de karité
Densidad relativa (40ºC) 0,90-0,93 (g/ml)
Acidez (mg KOH/g) <0,5
Índice de peróxidos (máx. meq O2/Kg.) <7,0
Punto de fusión 29-40 ºC
4. OLEÍNA DE KARITÉ
Por fraccionamiento de la manteca de karité se obtiene un producto líquido amarillo claro, la oleína de karité.
Ácidos grasos:
* Saturados (40-55%)
C16:0 palmítico (6%), C18:0 esteárico (29%) y C20:0 araquídico (1%)
* Monoinsaturados (40-50%)
C18:1 oleico (54%)
* Poliinsaturados (4-8%)
C18:2 linoleico (9%) y C18:3 linolénico (0,3%)
Otros componentes:
La fracción insaponificable tiene las mismas características, a grosso modo, que la manteca.
Índice de saponificación entre 160 y 200.
La fracción insaponificable aquí es ~10%
5. PROPIEDADES Y USOS
Por el momento no se encuentran preparados para uso oral, su uso es a nivel tópico.
* Vía tópica:
Usado como cosmético, protege e hidrata la piel de la cara y el cuerpo, confiriéndole elasticidad, por lo que se emplea en cremas antiarrugas para todo tipo de piel, cremas de masaje, make-up, cuidado infantil, etc.
También, por sus grandes cualidades protectoras, es usada como ayuda en casos de irritaciones, sequedad cutánea, rojeces, leves quemaduras y hasta acné.
También podemos ver mantecas de cacao labiales.
Para la estructura el cabello seco o muy seco, alimenta el cuero cabelludo.
La riqueza del karité está en los insaponificables, con elementos cicatrizantes, desinfectantes y protectores.
Javier González de Pedro-Juan, farmacèutic
Reportaje publicado en nuestra web con fecha anterior a Junio 2012.
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