Aceite de cártamo

Carthamus tinctorius L. (arteraceae)

El cártamo es un cardo es de origen oriental, probablemente del subcontinente indio, aunque cultivado tradicionalmente desde la costa mediterránea hasta Japón.
Antaño era usado para teñir, lo que se deduce de su nombre latino "tinctorius". La palabra "carthamus" viene del hebreo "kartami" (que quiere decir teñir) y después del árabe "karthum" (cártamo de los tintoreros). Era el colorante tradicional de las vendas de las momias en el antiguo Egipto.

1. El CÁRTAMO
2. DESCRIPCIÓN DEL ACEITE
3. COMPOSICIÓN TÍPICA
4. PROPIEDADES Y USOS

1. El cártamo

El cártamo es un cardo que no suele alcanzar más de un metro de altura, con flores desde amarillo intenso a anaranjado y frutos de forma prismática que son recogidos cuando ésta va a secarse.

2. Descripción del aceite de cártamo

Los frutos del cardo contienen entre un 25% y un 37% de aceite y las semillas limpias hasta un 50%.
El aceite de cártamo es de sabor fuerte y color anaranjado y se oxida con cierta facilidad, por lo que es muy recomendable guardarlo al abrigo de la humedad, calor y luz.

3. Composición típica del aceite de cártamo

Ácidos grasos:

  • Saturados (8-10%)
    C16:0 palmítico (6-7%), C18:0 esteárico (2-3%)
    C20:0 araquídico (0,2-0,3%) y C22:0 behénico (<0,1%)
  • Monoinsaturados (omega-9)(11-20%)
    C16:1 palmitoleico (0,1-0,3%), C18:1 oleico (11-20%) y
    C20:1 gadoleico (0,1-0,2%)
  • Poliinsaturados (75-80%)
    Omega-6: C18:2 linoleico (75-80%)
    Omega-3: C18:3 alfa-linolénico (<0,8%)

Otros componentes: Rico en betasitosterol.

4. Propiedades y usos del aceite de cártamo

Enumeraremos los usos más habituales, aunque seguro que podríamos ser más extensos.

Oral: en alimentación puede ser usado con moderación como aliño de ensaladas, siempre crudo, y ya más elaborado, para la preparación de margarinas ligeras.
En función de la dosis es laxante o purgante.
Se está revelando asimismo como un excelente hipocolesterolemiante y antirreumático. También para parasitosis intestinales de nemátodos.

Tópico: En la India se usa en fricciones como analgésico. También para infecciones fúngicas de la piel. Para la piel y el cuero cabelludo resecos.

Reportaje publicado en nuestra web www.farmaciaserra.com, con fecha anterior a junio 2011.


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