Aceite de lino

Linum usitatissimum L. (linaceae)


El aceite de lino o linaza se obtiene de una planta originaria de los países del oriente próximo, ahora cultivada por todo el mundo donde haya un clima de templado a tropical.
Hace 8.000 años ya se cultivaba en la cuenca mediterránea, en Egipto, aunque principalmente como fuente de fibra textil. Hipócrates lo recomendó como emoliente ya en el S. V a.C.


1. DESCRIPCIÓN DEL ACEITE
2. COMPOSICIÓN TÍPICA
3. PROPIEDADES Y USOS

1. Descripción del aceite de lino

Hierba anual de hasta 1m de altura, tallos solitarios erguidos, hojas alargadas y flores azules. Frutos (linaza) de hasta 1cm. De las semillas de lino, la linaza, se extrae un excelente aceite de color amarillo intenso y suave olor característico que recuerda las nueces y que debe guardarse en la nevera ya que tiende a ponerse rancio.

2. Composición típica del aceite de lino

Ácidos grasos:

    * Saturados (7-18%)
      C14:0 Mirístico (<0,2%), C16:0 Palmítico (4-10%),
      C17:0 Margárico (<0,1%), C18:0 Esteárico (2-8%) y
      C20:0 Araquídico (<0,5%)
    * Monoinsaturados (omega-9)(11-23%)
      C16:1 Palmitoleico (<0,5%), C18:1 Oleico (10-22%) y C20:1 gadoleico (<0,6%)
    * Poliinsaturados (57-82%)
      omega-6: C18:2 linoleico (12-24%)
      omega-3: C18:3 alfa-linolénico (45-58%)

Otros componentes:

Lignanos (fitoestrógenos)

3. Propiedades y usos del aceite de lino

• Vía tópica: es agradable como base de masaje. Como cosmético se emplea por su riqueza en ácidos grasos esenciales, que ayudan en el mantenimiento de la suavidad y tersura de la piel, dándole un aspecto aterciopelado.
• Adecuado para pieles con acné, quemaduras solares o rozaduras.
• Vía oral: Alivio contra el estreñimiento; con una cucharadita al día, el cuerpo incrementa la frecuencia de movimientos intestinales y el número de días consecutivos yendo al baño.
• Disminuye el colesterol y el riesgo de enfermedades cardiovasculares. En algunos estudios se ha comprobado que puede bajar el nivel de colesterol total en un 9% y el LDL (el colesterol malo) en un 18%.
• Contiene una alta proporción de alfa-linolénico (omega-3), básico para el metabolismo de las prostaglandinas, que son moléculas importantes para la regulación de la inflamación, el dolor, la presión sanguínea, la función cardiaca, la función y las secreciones gastrointestinales, la función del riñón y el equilibrio de los fluidos, la coagulación sanguínea y la agregación plaquetaria, la respuesta alérgica, la transmisión nerviosa, la producción de esteroides y la síntesis de hormonas.
• Buen aliado en la menopausia y como preventivo del cáncer de mama, ya que posee fitoestrógenos, llamados lignanos, en una proporción de 75 a 800 veces más que en cualquier alimento. Este favorecimiento del equilibrio hormonal, está demostrado en diferentes trabajos que así lo atestiguan, así como que inhiben la pérdida de masa ósea y compiten con los estrógenos ováricos en los receptores mamarios.
• En deporte es usado por atletas para mantener o recuperar energía rápidamente.
• Su consumo proporciona calma y previene el stress.
• Industria: Desde antiguo es usada en la composición de pinturas y tintas.

Javier González de Pedro-Juan, farmaceutico

Reportaje publicado en nuestra web www.farmaciaserra.com, con fecha anterior a junio 2011.

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