La arcilla por sus excelentes propiedades antisépticas, regenerantes y antiinflamatorias constituye un remedio muy eficaz en múltiples situaciones
1. Propiedades
La arcilla posee una acción:
- Antiséptica
- Regeneradora
- Cicatrizante
- Antiinflamatoria
- Calmante
Se obtienen muy buenos resultados combinando la arcilla con remedios de fitoterapia, aceites esenciales, extractos o sal marina.
Las arcillas de uso terapéutico oral requieren precauciones específicas (riesgo de absorción de minerales y metales pesados). Este artículo distingue entre el uso tópico (bien tolerado) y el uso interno (requiere asesoramiento farmacéutico).
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2. Consejos y formas de aplicación
Usos tópicos con mayor base científica:
- Cataplasmas de arcilla en osteoartritis: revisión sistemática positiva (Fioravanti A., 2011, Clin Rheumatol): peloides (barro medicinal) muestran reducción del dolor articular
- Uso dermatológico: la arcilla caolín tiene evidencia como excipiente en formulación de cosméticos y preparaciones magistrales (documentado en dermatología)
- Mascarillas faciales de arcilla: evidencia mecánica en absorción de sebo.
- Fango medicinal (peloterapia): reconocida en medicina termal europea (balneoterapia). Evidencia moderada en dolor reumático.
- Fuente: Fioravanti A. Clin Rheumatol 2011; Chabri-Yoni M. (2010) Argile et Santé
Uso externo
Cataplasmas
Se dispone la cataplasma en una superficie mayor de la que se trata. La arcilla debe estar en contacto con la piel y se mantiene con un vendaje no muy apretado, dejándose desde unos minutos hasta 3h. como máximo. Una vez seca se retira y se limpia la piel con agua (nunca con alcohol ni colonia). Esta arcilla no se vuelve a usar.
Si se aplica en un lugar caliente, congestionado o inflamado se aplica una cataplasma fría.
En caso de buscar el efecto de reconstitución ósea, tonificación o sobre el hígado, los riñones o la vejiga, se aplica una cataplasma tibia. Se puede calentar la arcilla al sol, cerca de un radiador o al baño María (nunca en el microondas o directamente al fuego).
Atención: evite aplicar cataplasmas en dos órganos importantes a la vez, ya que podría crear reacciones demasiado fuertes debido al exceso de trabajo del organismo.
Vendas
Se emplea en pequeñas dolencias y es muy fácil de usar. Es suficiente aplicarla entre 15 minutos y 1h. Es preferible en los comienzos, cuando se teme una reacción secundaria a las cataplasmas o en caso de lesiones infectadas.
Lavados
Se usa arcilla en polvo. Desleír 4 cucharadas soperas de arcilla por litro de agua tibia.
Empolvado
Se recomienda la arcilla ultrafina para el empolvado del bebé: su acción desinfectante unida a su capacidad de regeneración de los tejidos la hace irreemplazable, incluso en los tratamientos de ulceraciones, eccemas, psoriasis,... (el talco raramente es natural).
Uso interno
Antes de empezar una cura de arcilla por vía interna debe consultar con su terapeuta.
Precauciones:
- Capacidad de adsorción: la bentonita y la montmorillonita adsorben no solo toxinas sino también medicamentos, vitaminas y minerales → NO tomar junto con ningún medicamento (separar mínimo 2 horas)
- Riesgo de metales pesados: algunas arcillas de origen cuestionable pueden contener plomo, mercurio o arsénico. Comprar solo arcillas con análisis de metales pesados certificado.
- Riesgo en embarazo: la ingesta de arcilla (geofagia) está contraindicada en embarazo por riesgo de displasia dental y acumulación de metales en el feto
- No usar internamente en niños menores de 6 años
- Dosis máxima oral recomendada: 1 cucharadita en agua (5g) una vez al día, en ayunas, máximo 3 semanas seguidas.
Por vía interna, la arcilla purifica, drena el organismo y es útil en los problemas de piel. Actúa como reconstituyente y reequilibrante.
Procedimiento de la cura vía interna:
La vigilia se prepara ¾ partes de agua mineral y se añade una cucharadita de café de arcilla, preferentemente superfina o ultrafina en polvo.
La primera semana se bebe, en ayunas, solamente el agua de remojo.
La cura se realiza durante 3 semanas, se descansa 1 semana y se retoma el tratamiento durante 3 semanas, con un nuevo descanso de una semana. Se recomienda una cura de 3 meses, 2 veces al año.
Dentro de los efectos normales del drenaje puede haber, al inicio del tratamiento, sangrados más abundantes, dolores recrudescentes, aumento de la temperatura corporal, fatiga, úlceras que se agrandan y se abren dejando escapar pus y sangre, antes de cicatrizar y desaparecer.
Si se aprecia un ligero estreñimiento se para el tratamiento unos días y después se retoma.
Precauciones de empleo a la vía interna
- No emplee un vaso de vidrio fino (podría estallar) ni una cuchara de metal.
- Las personas habitualmente estreñidas deben tener precaución y tomar sólo el agua arcillosa. No se recomienda tomar arcilla vía oral después de haber ingerido aceite de parafina durante los quince días anteriores.
- Como regla general, es mejor abstenerse de tomarla cuando se sigue un tratamiento médico alopático u homeopático ya que éste puede verse alterado.
- En caso de hipertensión, insuficiencia renal grave, riesgo de estrangulamiento de hernia o de oclusión intestinal debe consultar con su médico.
- Para poder usar una arcilla en uso interno debe estar ausente de metales pesados y contaminantes.
3. Tipos de arcillas
Arcilla verde
Es la más rica en oligoelementos. Su color es debido a los óxidos ferroso y magnesio.
Actúa como regulador intestinal, antiparasitario, antiinfeccioso, reequilibrante, antihemorrágico, remineralizante (vía interna), como cicatrizante, detergente, antiséptico, antinflamatorio, antiálgico (tópica).
En cosmética natural se usa en formulaciones para cabellos y pieles mixtas y grasas. Caspa. Mascarilla para pieles fatigadas y envejecidas, para pieles acneicas.
Arcilla roja
De composición similar a la arcilla verde, es más grasa y menos absorbente. Su coloración se debe a los óxidos de hierro y cobre.
Se emplea en pies fríos (circulatorio), transpiración excesiva, prurito, lactancia materna (parar la secreción), senos dolorosos.
En cosmética natural se usa para cabellos y pieles mixtas y cuperosis.
Arcilla blanca o caolinita
Más pobre en oligoelementos que la verde, la arcilla blanca está lavada por las aguas de lluvia y de arrastre, de ahí su color.
Es útil para la mucosa gastrointestinal.
Vía tópica es exfoliante, nutriente, relajante. Se usa en productos de belleza para cabellos y pieles secas, sensibles y como cicatrizante y antiarrugas.
Arcilla amarilla
Su coloración se debe a los óxidos férricos. Se usa para problemas óseos, en caso de fatiga intensa, combinando con la arcilla verde.
Arcilla rosa
Mezcla elaborada con arcilla blanca y roja.
Cicatriza, desinfecta y suaviza. Por su suavidad se emplea en epidermis frágiles, deshidratadas y delicadas, como la piel del bebé.
Es de elección para preparar productos de belleza, en especial mascarillas para pieles secas, muy secas, frágiles y deshidratadas. Útil en ojeras, eccemas, costra láctea, eritema.
4. Guía de uso práctico: tópico vs. oral
- Tópico (mascarilla facial): arcilla verde o caolín + agua osmosis. 10 minutos, nunca dejar secar completamente en piel sensible.
- Tópico (cataplasma articular): arcilla verde amasada con agua tibia. Aplicar 20-30 min sobre la articulación.
- Oral (arcilla activada): solo bentonita o montmorillonita de grado alimenticio certificado. Protocolo, dosis y duración.
- Cabello: ghassoul + agua de rose o hidrolato de lavanda como champú sólido arcilloso.
5. Cómo elegir
- Criterios de calidad: pureza mineralógica, ausencia de metales pesados (<1 ppm plomo), textura ultrafina (<20 micras para mascarilla)
- Diferencia entre arcilla cosmética y arcilla alimentaria: distintos controles de pureza
6. Clasificación regulatoria en España
- Arcilla para uso cosmético: regulada por Reglamento CE 1223/2009 (ingrediente cosmético)
- Arcilla para uso oral: se comercializa como complemento alimenticio. No tiene indicaciones médicas autorizadas.
- Barro y peloides en balneoterapia: reconocidos en el marco de las aguas termales (Ley 22/1988 de Costas; regulaciones autonómicas de balnearios)
- Fuente: AEMPS; Reglamento CE 1223/2009
Joan Mª Serra i Marta Cassà, farmacèutics
Reportaje publicado con fecha anterior a junio 2011. Revisión: julio 2026
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