El guaraná es una planta de actualidad, que en poco tiempo se ha introducido en el mundo del consumo a través de diversos refrescos. También está disponible en cápsulas como complemento alimenticio.
1. ORIGEN Y PROPIEDADES
El guaraná es una de las especies nativas más conocidas de la rica biodiversidad de la Amazonía brasileña.
El nombre de guaraná deriva de una leyenda indígena de una tribu llamada guaraní. Los indígenas brasileños utilizan el guaraná en la fabricación de bebidas a partir de la semilla molida, que usan para aplacar la sed, el hambre y el cansancio, encontrando asimismo otras aplicaciones terapéuticas y medicinales.
Se obtiene del guaranazeiro, árbol procedente de la Amazonía, cuyo nombre científico es Paullinia cupana.
El proceso de producción es sencillo: las semillas, limpias, se transforman en polvo por estrujamiento en un molino de martillo, de malla fina.
Brasil es, prácticamente, el único país productor a escala comercial.
Se han difundido de tal manera sus propiedades estimulantes, que el consumo de guaraná, en algunas regiones de la Amazonía, Goiás y el estado de Mato Grosso, ha sustituido a las infusiones como “chá-da-índia”, la hierba mate y hasta el mismo café.
El guaraná muestra acción tónica, estimulante del sistema nervioso (en casos de estrés físico e intelectual), produce mejora de la memoria, es antidiarreico y ayuda a eliminar líquidos del organismo.
Se ha llevado recientemente un estudio en humanos que proporciona la primera evidencia empírica de la confirmación de las propiedades del guaraná, observándose notables mejoras de respuesta del individuo con dosis de 75 mg de extracto. Los autores concluyen que los efectos del guaraná no se atribuyen solamente a la cafeína, sino más bien a su llamativa cantidad de taninos y saponinas.
2. El GUARANÁ, EL CAFÉ Y EL TÉ
Los supuestos efectos afrodisíacos y estimulantes del sistema nervioso y cardiovascular pueden atribuirse al contenido de cafeína, taninos y teofilina.
El café y el té contienen diferentes tipos de compuestos fenólicos. El café es rico en ácidos fenólicos, como el ácido cafeíco, mientras que el té contiene cantidades elevadas de catequinas, unos taninos que contribuyen en gran medida a la actividad antioxidante.
En el guaraná coexisten ambos constituyentes, así pues podría ser una combinación de virtudes del café y del té verde.
Estudios epidemiológicos recientes asocian el consumo de bebidas con alto contenido de cafeína, tales como café y otras, con la reducción de riesgo de enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Parkinson.
3. SEGURIDAD DEL GUARANÁ
El guaraná ha sido objeto de diversos estudios químicos y farmacológicos, que han confirmado la seguridad del consumo de guaraná.
De todas maneras, es importante tener en cuenta, que el guaraná y sus derivados están contraindicados en caso de ansiedad, hipertensión, taquicardias, insomnio, gastritis y colon irritable.
Los nerviosos abstenerse, y evitar consumirlo por la noche, pues puede producir insomnio.
4. PRODUCTOS RECOMENDADOS
Farmacia Serra dispone de guaraná de diversas marcas, y fabricantes.
El producto Energy Divine, de Serpens, indica en su descripción, un proceso de manufactura tradicional y además la torrefacción de la semilla en hornos de arcilla fuego lento, permite que mantenga gran cantidad de fibra, razón por la cual, a pesar de su tasa de cafeína el producto obtenido es más suave. Es de comercio justo y lleva la garantía ecológica Ecocert®.
Se presenta en botes con 90 cápsulas de 500 mg de polvo puro de la semilla de Guaraná, el mismo polvo que los indígenas llevan consumiendo desde hace miles de años.
Farmacia Serra agradece la información facilitada por la empresa distribuidora Serpens para la elaboración de este reportaje.
Más información en: serpenslabs.com
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